"천연이야기" <아로미솝>

아로마테라피(Aromaterapy)란 우리 몸에 이로운 향기를 의미하는 '아로마(Aroma)'와 치료법을 의미하는'테라피(Terapy)'의 합성어. 허브의 꽃이나 뿌리 등에서 추출되어진 100% 천연 에센셜 오일로 마사지나 흡입·음용·목욕 등을 하여 몸과 마음의 균형을 잡고 여러 가지 질병 예방과 건강을 유지시켜 주는 자연요법을 뜻한다.

서양에서는 고대부터 아름다움을 유지하고, 몸을 건강하고 청결히 하며 상처를 치료하기 위해 허브를 이용하여 왔다. 허브의 상쾌한 향이 심신의 긴장을 풀어 주며 몸을 따뜻이 해주기 때문이다. 그렇다고 해서 아로마테라피가 정신적인 문제에만 도움이 되는 것은 아니다.

아로마테라피에 사용하는 에센셜 오일에는 '활성산소 제거효소'라고 불리는 산화방지성분이 대량으로 함유되어 있어 각종 질환의 치료 및 예방 효과가 있기 때문이다. 우리의 인체는 활동을 위해 에너지가 필요한데, 이 에너지는 세포 내에서 산소와 영양소의 결합으로 생성된다. 이때 부산물로 생성되는 것이 활성산소로 우리 인체의 세포들을 산화시켜 우리의 몸을 노화시키고 여러 가지 질병으로부터 저항력을 떨어뜨리며 각종 질병의 원인으로 작용한다. 하지만 아로마테라피에 사용되는 수백 가지 종류의 에센셜 오일들은 각기 특성 있는 성분을 갖고 있는데다 활성산소를 제거하는 효소를 공통적으로 함유하고 있어 심신의 치료효과가 탁월하다.

때문에 아로마테라피에 쓰이는 좋은 향들은 감기·몸살이나 과로로 몸이 무거울 때는 물론이고 두통·생리통·근육통, 아토피나 알레르기, 기미·주근깨·여드름, 비듬과 탈모, 비만 등에도 효과가 있다. 또 느닷없는 우울증이 찾아 올 때, 자꾸만 늘어지는 몸과 마음을 추스르지 못할 때, 모든 일에 의욕이 없을 때, 초조하고 긴장이 될 때 등 정신적인 문제를 해결하는 데도 많은 도움이 된다.

아로마테라피의 여러 가지 방법

편안하고 상쾌한 기분을 갖게 하는 방향욕
아로마테라피를 시작할 때 가장 먼저 접하는 방법으로, 방향욕을 할 수 있는 전용 기구를 이용해 실내에 향을 퍼뜨리는 것이다. 미세한 향 분자가 실내 공기를 정화할 뿐만 아니라 편안하고 상쾌한 기분을 갖게 해준다.

향을 퍼뜨리는 기구로는 접시에 열을 가해 오일을 증발시키는 아로마 포트, 불 대신 열을 이용해 향을 확산시키는 아로마 라이트, 가습기 같은 디퓨저, 가장 손쉽게 접할 수 있는 아로마 향초 등 다양하다.
램프를 사용할 때는 램프에 미리 물을 충분히 붓고 마음에 드는 오일을 3∼4 방울 떨어뜨린 후 촛불을 이용하여 가열하면 된다. 향이 강하다고 느끼면 오일의 양을 줄이거나 물의 양을 늘리면 된다. 하루종일 사용하거나 장시간 사용하는 것은 좋지 않으며, 한번 사용할 때는 2시간 정도가 적당하다.

물이 담긴 분무기에 에센셜 오일 몇 방을 떨어뜨린 후 집안 곳곳에 뿌려주어도 좋다. 집안의 악취나 원하지 않는 냄새를 효과적으로 제거할 수 있을 뿐 아니라 천연의 오일에서 풍겨 나오는 자연향이 정신건강에도 도움을 준다.

호흡기 질환 치료에 좋은 흡입법
향을 코로 직접 맡는 방법이다. 실내에 향기를 퍼뜨리는 방향욕에 비해 간단하면서도 적극적이라고 할 수 있다. 실외에 있을 때나 이동 중일 때도 이용할 수 있어 편리하다.

가방이나 주머니에 오일을 갖고 다니다가 손수건이나 티슈 등에 떨어뜨려 향을 맡으면 된다. 집에 있을 때는 베개 등에 에센셜 오일을 몇 방울 떨어뜨려서 흡입하거나, 따뜻한 물에 몇 방울의 오일을 떨어뜨려 그 수증기를 통해 향을 흡입한다.

이런 방법은 피부가 상했거나 코가 막혔을 때 특히 효과가 높다. 또 스트레스 해소, 호흡기질환, 감기, 두통, 정신집중, 기분전환 등에도 효과적으로 이용된다. 코를 통해 향이 직접 들어가면 인후의 통증을 없애주고 진정작용과 거담작용을 하기 때문에 호흡기 감염으로 일어나는 병에 효과가 크다. 바이러스의 성장을 막고 박테리아까지 퇴치하기 때문에 감염질환의 치료에도 많이 쓰인다.

수증기 흡입을 할 때는 뜨거운 물 2컵에 에센셜 오일 2방울의 비율로 섞은 다음, 수건으로 머리를 덮고 올라오는 수증기를 코로 깊게 들이마시면 된다. 이 방법은 호흡기 질환 외에 피부에도 매우 좋은 효과를 가져온다. 수증기를 쐬는 동안은 눈을 감는 게 좋다.

피로와 스트레스 해소에 좋은 목욕
목욕은 우리에게 가장 친숙한 아로마 요법이다. 건강이나 미용을 위해 욕조에 청주나 소금, 쑥, 한약재 등을 넣는 것과 마찬가지로 에센셜 오일을 혼합한 물에 목욕을 하는 것이다.

따뜻한 물이 담긴 욕조에 몸을 담그면 긴장과 스트레스로 굳어 있던 근육이 이완되면서 마음까지 편안해지데, 여기에 허브나 에센셜 오일을 떨어뜨려 아로마 목욕을 하면 피로와 스트레스 해소는 물론 피부 미용에도 효과적이다. 이는 에센셜 오일의 성분이 정신적인 피로를 풀어주고, 몸 안의 독성물질을 피부 밖으로 내보내며 혈액순환을 원활하게 해주기 때문이다.

아로마 목욕은 우선 간단히 샤워를 한 후 시작한다. 욕조에 물을 채우고 자신에게 맞는 오일을 떨어뜨린 후 아로마오일 물에 몸을 담그고 있으면 된다. 아로마오일 성분이 피부에  스며드는 시간이 필요하므로 목욕 시간은 10∼15분 정도가 좋다. 목욕하는 동안 수증기를 깊게 들이마시고, 목욕 후에는 물기를 닦지 말고 자연스럽게 말린다.

아로마 목욕을 할 때 에센셜 오일의 양에 주의한다. 한국인의 체질에 맞는 양은 전신욕일 경우 6방울, 반신욕은 4방울, 좌욕·팔꿈치욕·수욕·족욕은 2∼3방울 정도면 된다.

피부미용 효과가 탁월한 마사지
마사지는 에센셜 오일을 보다 적극적으로 활용하는 방법 중 하나로, 오일을 피부에 직접 침투시키는 것이다. 에센셜 오일은 피부의 지방 성분과 잘 맞아 흡수가 잘 되기 때문에 혈액순환을 촉진하고 피부를 매끈하게 만들며 임파액의 흐름을 유연하게 한다. 임파액은 세포에서 나오는 노폐물이나 수분을 정화하고 몸 밖으로 배출시키는 작용을 하므로 부종과 피로 예방에 임파액의 흐름은 중요하다. 한편 아로마 마사지를 할 때 느끼는 부드러운 촉감과 향기는 정서적으로 안정감을 주며 신경성 질환?성인병?암 예방, 면역기능과 혈액순환 강화에도 도움이 된다. 오일이 몸 전체로 퍼지는 데 20분 정도의 시간이 소요되므로 아로마 마사지는 20분 이상 해주는 게 좋다.

근육의 통증을 풀어주는 습포
습포는 한마디로 찜질법으로 따뜻한 물에 에센셜 오일 3~5방울을 떨어뜨리고 깨끗한 거즈나 면 수건을 적신 뒤 꼭 짜서 통증이나 상처 부위에 대고 찜질을 하는 방법이다. 경우에 따라서는 랩 등으로 밀폐하기도 하는데, 습포는 마사지를 할 수 없을 때나 눈 주위 등 민감한 부위에도 가능하다. 또한 효과가 빠르며 어린이부터 노인들까지 누구나 할 수 있다.

아로마테라피, 제대로 해야 효과만점
에센셜 오일은 허브와 같이 특별한 효능이 있는 식물의 꽃, 잎, 열매, 뿌리 등에서 추출한 순도 100%의 에센스로 식물의 호르몬이라고 할 수 있다. 한 식물에서 아주 조금밖에 얻을 수 없는 만큼, 에너지로 꽉 차 있어 몇 방울로도 위력을 발휘한다.

아로마테라피에 이용하는 에센셜 오일은 라벤더, 로즈마리, 캐모마일, 레몬 등 수백 가지. 오일을 피부에 직접 바르면 염증을 일으킬 수 있으므로 피부에 직접 바르지 않는다. 희석한 것이라도 눈·코·입 등 피부가 약한 곳에는 직접 바르지는 않는다. 단, 라벤더는 피부에 직접 발라도 괜찮다.

또 오일을 사용할 때는 양과 농도를 꼭 지켜야 한다. 에센셜 오일을 희석해 아로마테라피 마사지 오일을 만들 때 너무 진하면 두통을 일으키거나 의식이 몽롱해질 수도 있다. 어린아이에게 아로마테라피를 할 경우에는 에센셜 오일을 어른 용량의 ⅓∼½정도만 사용한다.

같은 오일을 3개월 이상 사용하지 않는 것도 중요하다. 한 가지 오일을 너무 오랫동안 사용하면 피부에 부작용이 생길 수 있다. 3개월에 한 번씩 2개월 정도 휴식기간을 두는 게 좋다. 먹는 것은 절대 금물. 에센셜 오일을 먹으면 성분이 위산에 녹아 효력을 잃을 뿐더러 위험하므로 절대로 삼키지 않도록 한다.

오일을 보관할 때는 서늘하고 건조한 곳에 둔다. 뚜껑을 꽉 닫아서 빛이 통하지 않는 병에 넣어 서늘하고 건조한 곳에 두거나 냉장고에 넣어둔다. 원액의 경우 2∼3년 정도 보관할 수 있다. 희석한 오일도 같은 방법으로 보관하되, 6개월 이내에 쓰는 것이 좋다.

불에 타기 쉬운 휘발성이기 때문에 불 가까이 두지 않고, 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 둔다. 잘못하여 먹거나 몸에 바르며 큰일이므로 높은 곳이나 보이지 않는 곳에 두어 어린이의 손이 닿지 않도록 주의한다.      

 글│이혜민(건강정보 작가)

이럴 땐 이런 오일을 쓰세요!
우울: 라임, 제라늄, 로즈, 로만카모마일

스트레스:일랑일랑, 라벤더, 로즈, 로만카모마일, 벤조인, 스피아민트, 레본밤

불면:클라리세이지, 샌달우드, 스위트오렌지, 베르가못, 라벤더, 로만카모마일

초조:일랑일랑, 베르가못, 라벤더, 로즈, 로즈마리, 로만카모마일, 자스민, 레몬밤

식욕 저하: 베이, 코리안더, 스피아민트, 펜넬, 라임, 스위트오렌지, 페퍼민트, 레몬

숙취: 페퍼민트, 레몬, 스피아민트, 라임

차멀미 :페퍼민트, 스피아민트, 라벤더, 그레이프푸르트, 로즈마리, 베르가못

두통: 클라리세이지, 페퍼민트, 마조람, 라벤더, 로만카모마일, 바질, 스피아민트
눈의 피로: 라벤더, 로즈, 로만카모마일, 로즈마일

변비: 펜넬, 페티그렌, 스위트오렌지, 마조람, 레몬그래서, 로즈, 로즈마리

아토피성 피부염: 저먼카모마일, 로만 카모마일, 로즈, 칼렌둘라

생리통: 클라리세이지, 페퍼민트, 유칼립투스, 라베너, 레몬밤

기미 주근깨: 제라늄, 네로리, 로즈, 캐롯시드, 린덴

여드름: 라벤더, 로만카모마일, 티트리

건성피부: 페퍼민트, 클라리세이지, 샌달우드, 제라늄, 라벤더, 로즈마리, 로즈

지성피부:일랑일랑, 주니퍼베리, 제라늄, 라벤더, 로즈마리, 프랑킨센스, 바질

비듬: 베이, 티트리, 베르가못, 로즈마리, 시더우드